文／張甫軒醫師授權、醫健新聞網整理
根據世界衛生組織(WHO)的統計，每年約有1500萬早產新生兒，而衛福部資料顯示，在國內每11位新生兒中就1名新生兒，對於許多孕媽咪來說，每當聽到「早產」時，總會感到焦慮與自責，生基、基生生殖中心院長張甫軒指出，事實上，早產往往是多重因素交互影響的結果，並非任何人的錯。了解原因，才能更有信心地面對與預防。
什麼是早產？
足月生產，是指在妊娠37週以後的生產，當寶寶在懷孕滿20週但未滿37週就出生，就會將此情況稱為「早產」，世界衛生組織（WHO）依照嬰兒出生的周數，又細分為3個等級
- 極度早產（<28 週）
- 高度早產（28～32 週）
- 中度早產（32～37 週）
造成早產的5大原因
一、感染因素
孕期若發生泌尿道感染、陰道感染或其他全身感染，都可能刺激子宮收縮，導致早產發生。
二、子宮過度擴張
多胞胎、羊水過多或子宮結構異常，會讓子宮過度膨脹，增加早產風險。
三、妊娠併發症
若出現胎盤早期剝離、妊娠高血壓或前置胎盤等情況，醫師可能因母體或胎兒安全考量，建議提前分娩。
四、內外科合併疾病
孕媽咪若本身有慢性高血壓、糖尿病或自體免疫疾病等慢性病，可能影響胎盤供血與子宮環境，進而提高早產機率。
五、子宮頸閉鎖不全
當子宮頸在懷孕中期就提前擴張，容易導致胎膜破裂或子宮收縮，引發早產。
3大常見的早產跡象
在懷孕未滿37週，就出現下列跡象，應立刻就醫，切勿輕忽：
- 子宮宮縮、腹部疼痛：下腹部出現悶痛感，或持續性腰酸與下背痛，持續性規律宮縮，休息過後仍無改善。
- 陰道出血：陰道出現少量帶有黏液或大量出血，
- 疑似破水：陰道不明原因流出大量液體。
7大預防早產的方式
雖然目前有近5成的早產，是無法查出原因的，但是可以採取一些措施來預防：
- 戒菸、降低藥物濫用
- 避免飲酒、嚼食檳榔與吸毒。
- 2次懷孕需間隔在12個月以上(至少間隔6個月)。
- 若本身有早產史，應先諮詢醫師。
- 應儘早開始產前護理，並在孕期中落實。
- 若出現任何早產跡象或症狀，應儘速就醫。
- 適齡婚育
張甫軒醫師強調，早產不是懷孕中的「意外」，而是身體在提醒我們需要更多關注與照護。許多孕媽咪即使非常小心、按時產檢，仍可能因身體或外在因素而發生早產。請別責怪自己，因為這從來不是誰的錯。與其自責，不如專注在後續照護與治療，透過醫療團隊的協助與家人的支持，大多數早產寶寶都能健康成長。早期發現、及時處理，才能守護母嬰的平安。
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