文／前立委蔡壁如、醫健新聞網整理
基隆一場火災造成造成2死4傷的悲劇，當中更有一名勇消罹難，這場意外的背後，原因之一就是屋內大量堆積的雜物，導致逃生與救援受阻，這樣的事件層出不窮，前立委蔡壁如指出，除了地方政府陸續在催生《住宅囤積行為處理自治條例》相關自治條例來避免蹈覆轍，然而，囤物症的前兆其實很容易被忽略，例如：當家裡開始有許多箱子、袋子長期未開封，或走道、陽台被雜物佔據，或出現「這個我還要用」，「那個不能丟」，「那是老伴給我的，要擺著，卻一直沒打開過」等情況，身為家屬、照顧者就要提高警覺了，這很可能是失智症的前兆，應多留意長輩的生活環境與心理狀態，及早發現問題並協助處理（如何辨識長輩失智的早期徵兆，可參考母親失智的記憶力與行為異常警訊）。
囤積症可能是失智前兆！蔡壁如：不應用「節儉」來合理化
根據相關研究顯示，囤物症在老年長者中的盛行率較一般成人族群為高，統計資料指出，約有10萬到28萬(約2%~6%)的高齡者會出現中度至重度的囤物行為，隨著年齡增長，症狀有加劇的傾向，蔡壁如指出，尤其在「孤老」越來越盛行的現代社會，加上鄰里間互動性越來越低的「疏離關係」，對於長者來說，在越來越封閉的社交，只能透過囤物來尋求內心的安全感，因此，當我們發現自己或身邊的人有類似情形時，應該正視問題，尋求專業協助，而不是單純以「節儉」來合理化。
根據台灣失智症協會的資料指出，全球的失智人口快速增加，每3秒就有1人患有失智症，台灣的失智症人口節節攀升，預料到2050年國內失智人口逼近百萬人，蔡壁如表示，囤積症不見得會變成失智症，但是卻是失智症常見的行為之一，這與前額葉功能退化、認知功能下降密切相關，我們可以用下列方式進行自我檢視：
1.是否經常因「怕浪費」而囤積大量以過期的物品
2.是否對「丟東西」感到痛苦，是否長期保存無用或壞掉的物品
3.是否常覺得「這個以後一定會用到」，結果放了一年都沒動
4.是否居住空間越來越狹窄等。
若上述現象持續且影響生活品質，建議尋求專業心理諮詢或醫療協助，進一步進行正式評估與診斷。
蔡壁如認為，囤積症不僅是個人健康與家庭問題，更是社會安全網的重要危險因子，當大量雜物佔據居家空間，不僅增加火災、跌倒等意外發生的風險，也可能妨礙救援人員在緊急時刻的進出，影響鄰里安全，若社區中有多起類似案例，還可能對公共衛生與環境造成長遠影響。
面對「囤物」情、理、法不可少！社會安全網可以這樣做
蔡壁如指出，社會各界應共同關注並強化支持系統，協助有需要的家庭及早介入，降低潛在風險，打造更安全的生活環境，而且「情、理、法」不可少，在情感上面，家屬盡可能用同理取代責罵，以及幫長者建立穩定的作息，另外，透過安排活動藉此轉移注意力，提升安全感。
在「理」方面，蔡壁如提到，照顧者往往是最辛苦的，因此，適當的尋求專業資源的協助，透過精神科的專業判斷，進行藥物或是認知行為療法 (cognitive behavioral therapy, CBT)等方式，進行認知重塑，練習將不必要的物品丟棄，同時，照顧者也需要在過程中給予陪伴跟鼓勵。
為了避免囤物造成的社會安全、環境危害，台北市、桃園市都推出《住宅囤積行為處理自治條例》，而基隆市也有望跟進，蔡壁如提到，自治法規除了有助於降低公共危險的可能，也能提升照顧者對於「病識感」的認知度，透過政府得介入與跨局處的強制介入等，雖能幫助社區解決未爆彈，但也會建議在處理原則上需要將分工的協作流程、執行明確分工，才不會淪為「空法」。
