記者呂佳恆／台北報導
孩子連續發燒3天要當心，可能不是普通感冒！一名10歲女童，發燒一週後出現關節痠痛、腳痛等症狀送醫，檢查發現中耳已化膿，經化驗確診肺炎鏈球菌感染，但後續從嚴重中耳炎演變為敗血症，住院治療近一個月。新竹馬偕兒童醫院兒童感染科主任林千裕醫師指出，在新冠、流感夾擊下，肺炎鏈球菌更容易趁虛而入，但孩子免疫系統尚未成熟，可能因小感冒就導致發燒，若超過3天，就應應懷疑已有細菌引發第二波感染，應盡快就醫，以防演變為重症。
11月12日是「世界肺炎日」，肺炎已是全球兒童死亡的主要感染性疾病，因此今年世界肺炎日的主題為「Child Survival (守護兒童生存)」。林千裕表示，肺炎鏈球菌是引發肺炎主要的危險因子，其中又以「血清型3」威脅最大，不過無論年紀大小，感染後都有一定重症風險，千萬別輕忽。
林千裕提及，肺炎鏈球菌是相當狡猾的細菌，5歲以下的嬰幼兒及孩童為危險族群。研究指出，幼兒園的健康兒童約1/5鼻腔中帶有此菌，平時和平共存，但一旦孩子感冒，就會伺機侵入，引發所謂「繼發性感染」，造成中耳炎、肺炎等症狀，也會藉由噴嚏、接觸等方式傳染給其他孩子。
不過孩子明明接種過肺炎鏈球菌疫苗，為何還會感染？林千裕解釋，肺炎鏈球菌有超過百種血清型，每當疫苗涵蓋的型別被壓制，其他型別就會竄起，雖目前公費疫苗從能預防7種型別的7價升級為13價，但對於威脅最大的「血清型3」保護效果仍較差，不過「血清型3」占據肺炎鏈球菌引發的重症約一成，成為疫苗防護下的「漏網之魚」。
林千裕說明，原因在於「血清型3」致病力高，且外層的細菌莢膜特別厚，導致疫苗產生的抗體難以有效殺死，感染後除了常見的中耳炎、肺炎，也易併發肺膿瘍、腦膜炎等重症。尤其在後疫情時代，國際旅遊復甦，鄰近的香港、日本、韓國等地，「血清型3」的流行比例都相對較高，民眾出國旅遊，就可能在無形中將細菌帶回台灣。
新冠解封後，全球進入「免疫負債」還債期，肺炎鏈球菌疫情持續升溫。截至今年9月底，侵襲性肺炎鏈球菌感染症（IPD）確診數已比去年同期增長9.7%。林千裕呼籲，目前公費提供「2+1」劑型，於寶寶1歲前接種2劑、1歲後接種1劑13價疫苗，但研究指出，在1歲前打滿3劑，保護力可從約85%提升至90%以上，因此建議可在寶寶6個月大時，自費追加一劑疫苗，且可考慮選擇疫苗針對「血清型3」等高危險型別產生的免疫抗體，以增加保護力。
